Pierwsza miesiączka zazwyczaj pojawia się około 12 – 14 roku życia. Zdarza się jednak, że może wystąpić już w wieku 10 lat lub znacznie później np. 16. Wiek dojrzewania jest zróżnicowany dla każdej dziewczyny. Na jego wpływ mają warunki klimatyczne, jak również społeczno – ekonomiczne.
Okres u dziewczynki pojawia się, kiedy jajniki są zdolne do wyprodukowania odpowiedniej ilości hormonów, z których powstaje błona śluzowa wyścielająca jamę macicy. Procesem steruje gruczoł w mózgu zwany przysadką mózgową. W odpowiedzi na dostawane impulsy i wymianę informacji zaczyna się cykl. Z reguły trwa około 28 dni. W tym czasie wyróżnia się dni płodne i dni niepłodne. Można je wyznaczyć dokonując pomiarów temperatury ciała z samego rana po przebudzeniu oraz obserwacji śluzu wydzielającego się z pochwy. Niezwykle istotna jest dbałość o higienę i zdrowie podczas miesiączkowania. Należy regularnie zmieniać podpaski lub tampony. W przeciwnym razie gromadzące się bakterie mogą doprowadzić do zakażenia dróg rodnych.
