Badania czynnościowe układu oddechowego
Badania te są bardzo istotne u dzieci z astmą, pozwalają bowiem na obiektywną ocenę zaburzeń i obserwację zmian w czasie, jeśli badanie powtarza się. Okazały się przydatne w ocenie skuteczności leczenia, doborze środków rozkurczowych, w próbach prowokacyjnych; są podstawą rokowania na przyszłość. Rozpiętość badań może być bardzo duża, zależnie od aparatury, jaką ma pracownia. Do najprostszych pomiarów wykonywanych w astmie zaliczamy badanie pojemności życiowej (VC), maksymalnej objętości wydechowej w ciągu 1 sekundy (FEV,), szczytowy przepływ powietrza wydychanego (PEFR) (Peak Expiratory Flow Rate). O zwężeniu światła oskrzeli mówi nam wskaźnik odsetkowy FEV,%VC. Do tych badań wystarczają dość proste, dostępne na ogół aparaty (spirograf, aparat Wrighta). Za pomocą pletysmografu całego ciała możemy przeprowadzić wiele bardziej skomplikowanych pomiarów, które pozwalają ocenić znacznie dokładniej funkcję układu oddechowego w astmie. Bardzo kosztowna aparatura tego typu jest już dostępna w większych ośrodkach pneumologicznych w Polsce. Teoretycznie te ostatnie badania można wykonać u dzieci w każdym wieku. Praktycznie jednak badania czynnościowe układu oddechowego udaje się oceniać powyżej 6 roku życia, kiedy można liczyć na współpracę z dzieckiem w czasie badania.
